Geschiedenis
Over de oorsprong van Tai Chi zijn de meningen verdeeld en het is in nevelen gehuld. De overlevering zegt hier het volgende over. Lang geleden reisde er een Indiase monnik genaamd "Ta Mo" door China. In de provincie "Henan" kwam hij bij een klein klooster genaamd "Shaolin" om te overnachten.
Tijdens de meditaties van de monniken viel het hem op dat deze in slechte gezondheid verkeerden en veelal in slaap vielen. Hij besloot langer te blijven en ontwikkelde een aantal bewegingen om de monniken zowel lichamelijk als geestelijk fitter te maken. Dit waren de eerste Chi Kung bewegingen.
Ta Mo
In die tijd was het vooral in de ochtend en avond gevaarlijk buiten de Tempelmuren en de monniken werden regelmatig overvallen door rovers. Op een gegeven moment waren de Chi Kung bewegingen zo een tweede natuur geworden dat ze er achter kwamen dat ze zich hiermee konden verdedigen. Ta Mo heeft zich hierna enkele jaren terug getrokken in de bergen en ging dieren bestuderen die aan het vechten waren. Hij nam deze bewegingen over en zo ontstond het prachtige "Shaolin Kung Fu" met al zijn dieren stijlen en imposante houdingen.
Sinds deze tijd zijn de rustige innerlijke bewegingen (Chi Kung) bewaard gebleven als gebruik voor de gezondheid en in een vorm gegoten waar dus vele andere vormen uit voort kwamen, Dit is Tai Chi geworden. Ook in Tai Chi zien we vele dieren bewegingen zoals in het Shaolin Kung Fu. Men zou dus kunnen concluderen dat Tai Chi een zachte vorm van Shaolin Kung Fu is.